В конце XIX века Америку в очередной раз охватила золотая лихорадка. Меккой золотоискателей стала территория Юкон, об одном из регионов которой – Клондайке – и повествует одноимённый сериал. Чувствуется, что у шоу был большой бюджет: все 6 серий смотрятся как художественный фильм. Натурные съёмки, шикарные декорации, известные актёры на главных ролях, скурпулёзная реконструкция эпохи и замечательный сюжет, основанный на реальных событиях. Режиссёром выступил Саймон Селлан Джоунс, известный по таким сериалам как «Подпольная империя», «Борджиа» и «Джессика Джонс».
Тысячи старателей прибывают на Аляску, к месту слияния рек Клондайк и Юкон, добывать россыпное золото. По слухам, там можно во мгновение ока стать богатым, не без помощи Фортуны [и тяжкого труда, разумеется]. Выжить в заснеженных краях непросто: того и гляди, подстрелят жадные конкуренты или аборигены-индейцы, считающие эту землю своей, или каторжный труд – когда из-за алчности забываешь об отдыхе, или подкосят болезни, или подохнешь с голоду, если кончатся деньги на еду, а она здесь очень дорогая. Но главный враг – холод. Калифорнийским золотоискателям повезло больше – они хотя бы не замерзали насмерть.
Итак, штат быстро становится пристанищем для людей различного сорта: авантюристов, квалифицированных работников, искателей приключений, воров, убийц, богатых промышленников, священников, шлюх и тех, кому попросту нечем заняться. Не последнюю роль в этом сыграли финансовые кризисы, подкосившие экономику Америки в 1893 и 1896 годах. Измученные безработицей американцы не придумали ничего лучше, как отправиться на золотые прииски. Впрочем, народ стекался отовсюду, даже с Великобритании и Австралии.
Наши главные герои – двое так и не доучившихся студентов колледжа, сбежавших из Нью-Йорка от проблем. Мечтательные юноши пытаются найти своё место в этом мире, и судьба забрасывает их в самое пекло «золотой лихорадки». Знакомьтесь, Билл Хаскелл и Байрон Эпштейн. Сыграли их соответственно Ричард Мэдден – он же король-неудачник Робб Старк из «Игры престолов» и Принц из новой экранизации «Золушки» – и Август Прю, который запомнился мне по роли чрезвычайно фактурного злодея Альфонсо II – короля Неаполя из сериала «Борджиа», капризного и жестокого мальчишки, обожающего коллекцию мумий вельмож своего такого же невменяемого отца. Актёр прекрасно смотрится и в роли вчерашнего студента Эпштейна, милого недотёпы и романтика. Жаль, что ему отводится так мало экранного времени – он погибает почти в самом начале. И это не спойлер, а общеизвестный факт, так как весь сюжет строится на выживании Хаскелла в одиночку в суровом северном краю. Он всеми силами стремиться разбогатеть, но в этом стремлении не теряет человеческий облик, как большинство приискателей. Смерть закадычного друга, а не жажда наживы – главный стимул для Билла, снедаемого чувством вины. Неужели друг умер напрасно? Нет, Билл не может этого допустить, поэтому работает не покладая рук, распахивая промёзшую землю их общего золотоносного участка.
Сериал до отказа забит колоритными персонажами: в первую очередь, это беспринципный скупщик недвижимости, сыгранный Тимом Ротом [у него была схожая по типажу роль в «Омерзительной восьмёрке» Тарантино]; местная красавица с непростой судьбой, характер которой динамично развивается на протяжении всего повествования; святой отец, смиренно исполняющий свой долг по спасению заблудших душ; пока ещё никому не известный писатель Джек Лондон; суперинтендант из Канады, преисполненный высоких идеалов и потому шокированный продажностью начальства; владелица лесопилки и гостиницы – архетип сильной и независимой женщины, вызывающий насмешки даже в XXI веке, что уж говорить о XIX-ом? Эту роль исполнила изменившаяся до неузнаваемости Эбби Корниш [Милашка из «Запрещённого приёма» и истеричная жена Робокопа из одноимённого римейка].
«Клондайк» чертовски интересно смотреть, это самое увлекательное шоу 2014 года после «Игры Престолов». О тонкостях сюжета ничего рассказывать не буду, потому что хочу чтобы вы сами всё увидели. Вам однозначно понравится эта история, если вы любите костюмные сериалы, вестерны, приключения, сильную драматургию и красивую природу – заснеженные горные перевалы, холодные реки, живописную тайгу.
Лейтмотив сериала – борьба. Борьба человека с природой, с другими людьми и даже с самим собой. Нам показывают, насколько важно сохранить моральный облик в экстремальных условиях, не превратиться в дикого зверя, даже когда блеск золота сводит всех вокруг с ума. Но сценаристы не скатываются до банальных нравоучений, вовсе нет. Изнурительный труд, ежедневная угроза жизни, суровый климат противопоставляются силе человеческого духа. Кто-то побеждает в этой схватке, остальные – гибнут, и никто из «победителей» никогда уже не станет прежним после пережитых испытаний. Да и каков выигрыш? Сущий пустяк – пара самородков и воспоминания.